75º Regimiento Ranger

El 75º Regimiento Ranger (Airborne) (en inglés: 75th Ranger Regiment), también conocido como Rangers del Ejército de los Estados Unidos (United States Army Rangers), es una unidad militar del Ejército de Estados Unidos. El regimiento, con sede en Fort Benning, Georgia, opera como una fuerza de elite de infantería ligera, dentro de las fuerzas de operaciones especiales pertenecientes al Mando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos (United States Army Special Operations Command USASOC). El regimiento se compone de fuerzas de infantería ligera de despliegue rápido con habilidades especializadas que les permiten realizar una variedad de misiones de operaciones especiales, fuerzas aerotransportadas, asalto aéreo, las incursiones, infiltración por vía aérea, terrestre o marítima, la recuperación de personal y equipo especial. Cada batallón puede ser desplegado en cualquier lugar del mundo en 18 horas..

La historia de los Ranger es anterior a la Guerra de la Independencia. El Capitán Benjamin Church, formó los Rangers de Church, que lucharon contra las tribus de indios americanos durante la Guerra del rey Felipe.[1] El Mayor Robert Rogers formó una unidad de Rangers durante la Guerra Franco-india. Que llegaría a ser conocida como los "Rangers de Rogers". El Congreso Continental formó ocho compañías de fusileros expertos en 1775 para luchar en la Guerra de Independencia. En 1777, esta fuerza pionera, estaba comandada por Dan Morgan y era conocida como El Cuerpo de Rangers. Durante la Guerra de Independencia, Francis Marion, El Zorro del pantano (The Swamp Fox), organizó otro grupo de Ranger conocidos como Los Partisanos de Marion. Durante el Guerra de 1812, las compañías de Rangers de los Estados Unidos estaban formadas por los pobladores de la frontera como parte del Ejército regular. Que a lo largo de la guerra patrullaban la frontera de Ohio al oeste de Illinois a caballo y en barco. Participaron en muchas escaramuzas y batallas con los británicos y sus aliados los Indios Americanos. Durante la Guerra de Secesión los Rangers combatieron en los dos bandos. John Singleton Mosby, fue el Ranger mas famoso de la Confederación durante la Guerra Civil. Sus incursiones en los campos y bases de la Unión al mando del 43er Batallón de Caballería de Virginia eran tan eficaces, que la zona Norte-Central de Virginia pronto fue conocida como Confederación de Mosby. Al finalizar la Guerra Civil, se disolvieron las unidades de Rangers, y no fue hasta medio siglo mas tarde cuando se volvieron a crear.


1er Batallón Ranger
El 8 de diciembre de 1941, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, cuando declaró la guerra a Japón. A la vez, el Mayor William Orlando Darby, el fundador de los rangers modernos, fue asignado al servicio en Belfast, Irlanda del Norte. Darby, frustrado por su falta de experiencia, es asignado como ayudante del General Russell Hartle, que había sido puesto a cargo de una unidad nueva. El General George C. Marshall que quería crear una unidad de elite de 50 hombres seleccionados voluntariamente de la 34ª División. Creía que Darby era el hombre para dirigir el trabajo. Por lo tanto, el 8 de junio de 1942, Darby se puso oficialmente a cargo del 1er Batallón Ranger al mando del general Hartle.[2] En noviembre de 1942, el 1er Batallón Rangers, entró por primera vez en combate como un batallón, cuando fueron enviados a las costas del norte de África, o más específicamente a Arzew, Argelia. El 1er Batallón se dividió en dos grupos con la esperanza de atacar a las baterías y fortificaciones francesas de Vichy antes de que la 1ª División de Infantería desembarcara en la playa. La operación fue un éxito con un número muy escaso de bajas y heridos.[3] El 11 de febrero de los Rangers realizaron un viaje de 51 km., 20 de ellos a pie, para realizar su primera incursión en un campamento italiano en Sened Station. Utilizando el manto de la noche como aliado, los Rangers se deslizaron a 50 metros del puesto italiano y comenzaron su ataque. En sólo 20 minutos lograron el control de la zona. Las bajas italianas fueron 50 muertos, y se hicieron 10 prisioneros. Darby, y los demás comandantes, fueron galardonados con la Estrella de Plata por esta victoria y el propio batallón ganó el apodo de el "Muerte Negra (Back Death)" por parte de los italianos.[2] En ese momento, los italianos se encontraban en Djebel El Ank, situado en el extremo del este de El Guettar . Apoyados por los ingenieros y el 26º Regimental Combat Team, los Rangers recibieron la orden de tomar la zona, que permaneció durante algún tiempo en un punto muerto. El 1er Batallón Rangers recibió la orden de tomar un peligroso desfiladero a unos 20 km, con la esperanza de flanquear al enemigo. Llegaron momentos antes de la hora cero, a un lateral del desfiladero que carecía de vigilancia. En ocho horas de lucha los estadounidenses despejaron la zona, el 1er Rangers había capturado 200 prisioneros.[2]

Creación del 3er y 4º Batallón Ranger
Tras el éxito del 1er batallón durante la campaña de Túnez, el Coronel Darby pone en marcha la formación del 3er y 4º Batallón. El problema con el 1er Batallón era que todos sus miembros eran voluntarios, Darby que sabía que el mejor hombre para el trabajo no siempre era voluntario, buscó a los hombres en torno a Orán. A pesar de que sólo podía aceptar voluntarios, empezó a encontrar maneras de resolver esto. Por ejemplo, comenzó a dar discursos, poner carteles y alentar a sus oficiales a explorar en torno a los candidatos elegibles y conseguir que se alistaran. A partir de junio de 1943, los tres batallones de Rangers estaban en pleno funcionamiento. El 1er Batallón estaba todavía al mando del Coronel Darby, el 3er al mando del Mayor Herman Dammer, y el 4º al mando del Mayor Roy Murray, ambos subordinados directamente a Darby.[2] El 1er y 4º Batallón fueron emparejados juntos, y colocados como punta de lanza, de la 1ª División de Infantería al mando del General Terry Allen, en la campaña de Sicilia. Desembarcaron a las afueras de Gela, los Rangers tomaron la ciudad a mediados de julio, y fueron enviados rápidamente a San Nicola. Tras más de dos días de duros combates, los Rangers se apoderaron de la ciudad de San Nicola con la ayuda de una división blindada a su lado. Durante esos dos días soportaron continuos bombardeos por parte de la aviación, fuego de artillería, y el ataque de los blindados, esas 50 horas serían una de las experiencias mas terribles para los Rangers, a pesar las circunstancias, tuvieron éxito en el cumplimiento de su misión.[2] A estos dos batallones de Rangers se les ordenó tomar en el pueblo de Butera. Tras duros combates que obstaculizan su avance y casi logran que se retiren, solicitaron el apoyo de la artillería y consiguieron despejar la ciudad, un pelotón de pudo abrir una brecha. Dos soldados, John Constantine y John See, consiguieron llegar tras la líneas enemigas y conminaron a los italianos y los alemanes a rendirse.[2] Mientras tanto, el 3er Batallón Ranger se dirigió a la zona de Agrigento, donde marcharon con éxito a través de Campobello di Licata, Naro, Favara ocupando cada pueblo sucesivamente. El 3er Batallón recibió la orden de virar de nuevo hacia las costas de Porto Empedocle. La playa en sí no estaba ocupada pero en el alto del acantilado las ametralladoras pesadas y los cañones seguían disparando contra los Rangers. El batallón fue destruyendo cada nido de ametralladoras y consiguieron terminar con toda la oposición antes de que los batallones de infantería llegaran a la orilla.[2] El coronel Darby fue galardonado con la Cruz por Servicio Distinguido por comandar al 75º Rangers. El General George Patton le propuso para un ascenso; Darby, lo rechazo ya que el ascenso lo obligaba a separarse de sus hombres.[2]

Caída del 1er, 3er y 4º Batallón
El 30 de enero de 1944, después de las vacaciones de Navidad, los Rangers participaron en una operación conjunta. Su objetivo era apoderarse de la ciudad de Cisterna, en un ataque sorpresa y mantenerla hasta que el llegaran los refuerzos que venían mas atrás. Esa noche el 1er y 3er Batallón se trasladaron a la ciudad, pasando entre los soldados alemanes que no parecían darse cuenta de la presencia de los Rangers. El 4º Batallón se encontró con oposición casi de inmediato al tomar un camino opuesto a la carretera. Durante la noche el 1er y 3er batallón se separaron alrededor de 3 km, y al amanecer el 1er Batallón se encontraba en campo abierto, lo cual fue aprovechado por los alemanes para atacarles. No pudieron escapar y fueron rodeados por completo, los dos batallones Ranger lucharon hasta que se agotaron las municiones. El 4º batallón intento socorrer a sus compañeros, pero no tuvieron éxito y se retiraron. Los Rangers fueron atacados por unidades de la 715ª División de Infantería Motorizada, paracaidistas de la División Hermann Göring, incluyendo algunos tanques Panzer IV. De los hombres 760 que componían los dos batallones, sólo seis lograron escapar.[2] Esto marcó el final de los tres batallones, los 400 rangers restantes fueron destinados a unidades del 504º Regimiento de Infantería Paracaidista (504th Parachute Infantry Regiment (504th PIR)), y 137 de los primeros rangers originales fueron enviados a casa. El 26 de octubre de 1944, los tres batallones de Rangers originales fueron desactivadas en el Camp Burneo, Carolina del Norte.[2]

2º y 5º Batallones Rangers
El 2º Batallón de Rangers y el 5º Batallón de Rangers comenzaron su entrenamiento en Camp Forrest, Tennessee el 1 de abril de 1943. Los dos batallones entrarían en acción por primera vez el 6 de junio de 1944, durante la Operación Overlord. Durante el día D, a las compañías D, E y F, del 2 batallón se le ordenó que tomaran un puesto estratégico alemán, Pointe du Hoc. En este acantilado se encontraban varios piezas de artillería de 155mm apuntando hacia la playa.[4] Una vez que llegaron al pie del acantilado comenzaron la escalada, bajo el intenso fuego de los alemanes. El 2º batallón logro tomar la zona a pesar de la intensa resistencia alemana, pero los cañones no se encontraban en lugar indicado. Una patrulla de exploración encontraron los cañones costeros 155mm a 1,5 km de distancia; la patrulla pudo inutilizar los cañones y eliminar toda la resistencia alemana. En el artículo "Rangers take Pointe", Lenoard Lomell y Jack Kuhn son entrevistados sobre los acontecimientos que tuvieron lugar ese día. Lomell pasa a explicar

Las armas fueron retiradas de Pointe. Buscamos cualquier tipo de evidencia que nos indicara el lugar al que fueron trasladados, parecía que había algunas marcas en la carretera secundaria donde se unía a la carretera principal. Decidimos avanzar. Le dije a Jack que me cubriera, y me adelante unos metros. Desde aquí pude cubrir a Jack hasta mi posición. Era una hondonada con setos muy altos, con árboles y arbustos. Era lo suficientemente amplia como para albergar una columna de tanques, y tenerlos bien escondidos. No vimos a nadie, así que sólo teníamos una oportunidad, corrimos tan rápido como pudimos, mirando por encima del cerco. Por lo menos teníamos la protección de los setos altos. Cuando pude mirar por encima, le dije a Jack: "Dios, aquí están!" Estaban en un huerto, camuflados entre los árboles.[5]
Mientras tanto, el resto del 2º y 5º batallón de Rangers junto con la 116ª División de Infantería, encabezaron el desembarco en la playa de Omaha. Es aquí donde se escucho por primera vez el famoso lema de los Rangers, cuando el coronel Max F. Schneider, comandante del 5º Batallón de Rangers, gritó: " RANGERS LEAD THE WAY".[4] Esta unidad corto las líneas alemanas permitiendo el avance al resto de las unidades del ejército.[2] Los batallones 2º y 5º se lucharían en la campaña de Normandía, en colaboración con el ejército en las tareas de operaciones especiales. Los dos batallones lucharon en numerosas batallas como la Batalla de Brest y la Batalla del Bosque de Hürtgen. El 2º Batallón fue responsable de la captura de la Le Conquet, inutilizaron varias piezas de artillería de 280mm y capturaron a muchos prisioneros alemanes. En su avance por territorio enemigo el 2º Batallón tomo posiciones claves de los alemanes, como fue el corte de sus líneas en la zona de Renania. En el Sarre al oeste de Zerf, el 5º Batallón tomó una posición interrumpiendo todas las rutas de suministro a las fuerzas alemanas. El 2º y 5º Batallones continuaron su avance hasta la el final de la guerra, siendo licenciados al termino de esta.

6º Batallón Ranger
El 6º Batallón Ranger estaba estacionado en el Pacífico, sobre todo en Filipinas y Nueva Guinea. Todas las operaciones ejecutadas por el 6º Batallón se realizaron a nivel de compañía o de pelotón, tras las líneas enemigas. Fueron los primeros soldados en combatir en Filipinas, tres días antes el ejército pusiera en marcha la primera invasión. El 6º Batallón realizo misiones de reconocimiento de largo alcance o de unidades de combate, operando a 1,5 km de la primera línea.[2]

En Cabanatuán, en la isla de Luzón en enero de 1945, una compañía del 6º Batallón Ranger ejecutaron uno de los más atrevidos rescates en la historia estadounidense. Los Rangers, penetraron 47 km tras las líneas enemigas, los últimos metros (mas de 1,6 km) arrastrándose en campo abierto. Durante su asalto final a los rangers eliminaron una guarnición de soldados japoneses dos veces su tamaño y rescató a 500 Prisioneros de guerra.[2] La misión final del 6º Batallón fue asegurar una zona de saltos para los paracaidistas 400 km dentro de territorio enemigo.

Batallones actuales

Al finalizar la guerra de Vietnam, algunos altos mandos militares, se dieron cuenta de que el Ejército de EE.UU. necesita una infantería ligera de elite capaz de un despliegue rápido. En 1974, el General Creighton Abrams creó el 1er Batallón de Rangers. Ocho meses después se crea el 2º Batallón de Rangers, y en 1984 el 3er de Rangers y el Cuartel General del regimiento. En 1986, el 75º Regimiento Ranger fue formado y autorizado oficialmente. El 4º, 5º y 6º, también se reactivaron, convirtiéndose en el Ranger Training Brigade, los instructores actuales de la Ranger School. Estas unidades son parte del United States Army Training and Doctrine Command (TRADOC) y no están incluidos en el 75º Regimiento Ranger. En 1980, elementos del 1er Batallón participaron en la fallida Operación Eagle Claw, una misión de rescate de lo rehenes estadounidenses, secuestrados en su embajada en Teherán, Irán. En octubre de 1983, el 1er y 2º Batallón formaron parte de las primeras fuerzas en la Operación Furia Urgente en Granada, realizaron un salto en paracaídas a baja altura y consiguieron apoderarse del Aeródromo de Point Salines y rescatar a los ciudadanos estadounidenses en la Universidad de St. George.

En 1989, la totalidad del 75º Regimiento Ranger participó en la Operación Causa Justa en Panamá. Los Rangers encabezaron la acción mediante la realización de dos importantes operaciones. Realizaron saltos simultáneos en paracaídas en el Aeropuerto Internacional Omar Torrijos, en el Aeropuerto Río Hato y en la casa de la playa de Manuel Noriega, para neutralizar las Fuerzas de Defensa Panameñas. Los Rangers capturaron 1.014 prisioneros de guerra enemigos y más de 18.000 armas de diversos tipos.

Elementos de la Compañía B, y de la Compañía A, 1er Pelotón, 1er Batallón se desplegaron en Arabia Saudita del 12 de febrero de 1991 al 15 de abril de ese mismo año, en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto. En agosto de 1993, la Compañía B, 3er Batallón, fue enviada a Somalia para ayudar a las Naciones Unidas en misiones humanitarias como parte de las fuerzas Operación Restaurar la Esperanza. El 3 de octubre de 1993, los Rangers llevaron a cabo la Operación Serpiente Gótica con unidades de la Delta Force, en el intento de capturar al señor de la guerra Mohamed Farrah Aidid y sus lugartenientes. Durante casi 18 horas, los Rangers lucharon contra los guerrilleros somalíes en lo que fue el combate más feroz sobre el terreno para personal militar de EE.UU. desde la Guerra de Vietnam. El 1er y 2º Batallón y una compañía del 3er Batallón fueron enviados a Haití en 1994. La operación fue cancelada a los cinco minutos de su ejecución cuando un equipo de negociadores, enviados por el Presidente Bill Clinton y dirigido por el ex Presidente Jimmy Carter, fueron capaces de convencer al General Raoul Cédras a que renunciara al poder. Unidades del 1er y 2º Batallón operaron en el país, hasta la restauración del orden. Esta es también la primera operación en la que el Ejército de EE.UU. fue la principal fuerza en un portaaviones estadounidense, el USS América(CV-66). En el barco había Fuerzas de Operaciones Especiales del USSOCOM integrado por los Rangers, y las Fuerzas Especiales.

El 24 de noviembre de 2000, el 75º Regimiento Ranger se desplegó en Kosovo como Regimental Reconnaissance Detachment Team 2 en apoyo de la Task Force Falcon

Tras los ataques del 11 de septiembre los Rangers fueron llamados a participar en la Guerra contra el Terrorismo. El 19 de octubre de 2001, el 3erBatallón encabezó las fuerzas de tierra mediante la realización de un asalto aerotransportado, dentro de la Operación Rhino en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera. El 28 de marzo de 2003, el 3er Batallón realizo por primera vez un asalto aerotransportado en Iraq en apoyo de la Operación Libertad Iraquí.

Debido a la naturaleza cambiante de la guerra y la necesidad de una ágil y sostenible de los Rangers, el Batallón de Tropas Especiales del Regimiento (Regimental Special Troops Battalion) fue activado 17 de julio de 2006. Las funciones que el RSTB lleva a cabo son las de, apoyo, inteligencia, reconocimiento y las misiones de mantenimiento; funciones que anteriormente eran llevadas a cabo por pequeños destacamentos asignados al Cuartel General del regimiento, las unidades de RSTB se unen a cada uno de los tres batallones de Rangers